Nutrición del bebé

Cuando nace el bebé su peso está determinado por su nutrición, a través del cordón umbilical, y por la etapa de gestación en que se encuentra. Este peso no es un indicativo de como será el niño más adelante, sólo refleja las condiciones del vientre materno. Puedes consultar la tabla de crecimiento de los niños dónde se indica la relación entre el peso y la altura a partir de las 36 semanas.

Si el bebé es más pequeño al nacer, significa que hubo un retardo en el crecimiento intrauterino,  pero ¿por qué pasa esto? Los factores que influyen son: consumo de tabaco o drogas durante el embarazo, presión arterial alta, una mala nutrición, enfermedades como diabetes o anemia, trabajo físico pesado, edad materna bajo los veinte años, que la madre también haya nacido bajo el promedio de peso, origen étnico, si es un embarazo múltiple o si hubo un desprendimiento de placenta. También hay factores que atañen al bebé, que tenga un trastorno cromosómico, problemas metabólicos o una infección fetal.

Si el bebé nace sobre el promedio de peso, hay un menor número de factores que llevan a ésto, estos son: diabetes materna, obesidad materna o anomalías fetales. Si el niño es muy grande, tiene un mayor riesgo de lesiones al nacer, presión arterial alta, pulmones inmaduros y baja azúcar en la sangre.

Los bebés que nacen con alteraciones en el peso, tienen un mayor riesgo de seguir con un retardo en su crecimiento durante la infancia (en el caso de que el peso sea bajo el promedio) o un mayor riesgo de padecer obesidad (en el caso de que el peso sea sobre el promedio); pero no es determinante.

Una vez que el bebé nace, si su crecimiento se estanca, su peso está muy bajo del promedio, o si de pronto baja de peso,  es preocupante y debes llevarlo al pediatra. Para medir el crecimiento del niño se puede hacer de dos maneras, existe una tabla por percentiles que muestra el rango de desarrollo comparado con otros niños de su edad, y la otra manera es medir linealmente al niño a través del tiempo.

Las causas de un desequilibrio de peso durante la lactancia son que el bebé no está consumiendo suficientes calorías, que las está consumiendo pero el intestino no las absorbe (ocurre cuando sufre de diarrea crónica, reflujo grave, enfermedad celíaca o fibrosis quística), o que el cuerpo no usa las calorías apropiadamente (ocurre cuando hay enfermedades al corazón, a los pulmones, hipertiroidismo o cáncer).

Es por estos motivos que es de gran importancia hacer una evaluación médica cuando hay alguna anomalía.