Conservación de las células madre del cordón umbilical

Las células madre, son un tipo de células que se encuentran en la sangre, que entre otros atributos, tienen la capacidad de regenerar la médula ósea de pacientes enfermos. Antes de que transcurran tres días después del parto, se aspira entre 90 y 150 ml. de sangre del cordón umbilical, y son enviados al banco de conservación donde se extraerán las células madre y se congelarán progresivamente hasta finalmente almacenarlas en un tanque de nitrógeno a una temperatura de 200º bajo cero.

Con la extracción de las células madre del cordón umbilical y la conservación de éstas, se ha demostrado que podrían tratar a tu bebé si desarrollase en el futuro determinados tipos de leucemias, el linfoma de tipo no-Hodgkin’s, el mieloma múltiple, el neuroblastoma, la osteoporosis, anemias congénitas, inmunodeficiencia combinada severa o lupus con un mayor porcentaje de éxito.

La recogida de la sangre del cordón umbilical se realiza en el hospital o maternidad que cuente con la posibilidad de ello. Para recoger la sangre del cordón umbilical es necesario realizar una punción en el cordón umbilical mientras que la placenta todavía está en el útero, ésta resulta completamente indolora para la madre y el bebé.

Después, la muestra se envía a un banco asociado con la maternidad. El ejemplar se introduce en una nevera que controle la temperatura de la sangre del cordón umbilical y se transporta en un embalaje seguro y resistente. Una vez recibido en el banco se extraen las células madre, se congelan y se almacenan en un tanque de nitrógeno a una temperatura aproximada de 200 grados bajo cero.

A día de hoy se están realizando investigaciones sobre su futura aplicación al tratamiento de la diabetes, el alzheimer, parkinson, cáncer, SIDA, y otras enfermedades degenerativas aunque todavía sin resultados definitivos. En todo el mundo se han efectuado cerca de 6.000 trasplantes de células de cordón, de los que 328 se han hecho en España hasta principios de 2006.

Sin embargo, las expectativas de la medicina regenerativa están aún muy lejos y en la actualidad, la eficacia de la sangre del cordón umbilical se circunscribe a pacientes que padecen una enfermedad de la médula ósea como las leucemias u otra patologías parecidas.