¿Son ésas las contracciones?

Una contracción funciona siempre con el mismo principio, pero cada embarazada la siente de una forma. Por eso la descripción de una contracción es siempre algo bastante subjetivo. En algunas mujeres la barriga se pone dura y se la siente especialmente pesada, en otras se produce un dolor parecido al del periodo o regla. Las mujeres que ya han tenido un hijo dicen amenudo a las primerizas: "Ya verás como lo notas, lo sabrás en el momento." Tu matrona tal vez te haya dicho: "Si te sientes insegura, y no sabes si es una contracción, entonces es seguro que no lo es."

En una contracción que los músculos del útero se contraen y se endurecen. Estas contracciones musculares ayudan al bebé a situarse en la posición correcta para nacer. Poco antes del parto preparan el orificio uterino para que se abra sin problemas y puedas empujar el bebé de la froma correcta. Las contracciones en una etapa temprana del embarazo se suelen utilizar como "entrenamiento" del útero para el futuro esfuerzo del parto. En casos excepcionales también puede ser contracciones prematuras que pueden conducir a un parto prematuro. Aquí te detallamos las características de las distintas contracciones.

Puede ser que algunas semanas antes del parto sientas leves contracciones, son las que se llamas contracciones de entrenamiento que también son conocidas como contracciones de Braxton Hicks. Con estas contraciones tu cuerpo "entrena" el útero para el nacimiento. Aunque las primeras contracciones puede que apenas las percibas, irán intensificandose hasta el nacimiento. Son bastante normales e inofensivas. Estas contracciones no abren el cuello uterino, todo lo contrario, se cierra aún más por los calambres.

Así las notarás: las contracciones “de entrenamiento” son menos regulares y menos fuertes, así como no muy dolorosas. A menudo se endurece la barriga un minuto, ya sea una vez cada hora o unas cuantas veces al día. Sólo si se producen con más frecuencia y se intensifican, podrías empezar a preocuparte. Si se producen más de tres o cuatro por hora o más de diez veces al día, es recomendable ponerse en contacto con el médico. También si notas una sensación de presión o dolor en el abdomen o la espalda, o pérdidas vaginales o incluso un sangrado, no deben producirse al mismo momento que las contracciones. Si esto ocurre, acude directamente al mádico pues entonces se podría tratar de un parto prematuro y debería ser detenido.

Si las contracciones antes de la semana 36 de embarazo son más frecuentes y regulares o aparece sangrado, flujo vaginal, o dolor abdominal o de espalda, puede tratarse de un parto prematuro. Entonces, un parto prematuro amenaza. Debes contactar inmediatamente un médico ya que puede intentar detener el parto para dar al bebé más tiempo de gestación.

Las contracciones de Braxton Hicks se producen en las semanas antes del parto y situan al niño en la pelvis de la madre. Por lo tanto, a menudo se denominan contracciones de descenso, pues el bebé desciende en el vientre de la madre para situarse en una posición más baja, más en la pelvis. En esta etapa las mujeres embarazadas suelen tener más facilidad de respirar pues los pulmones tienen más espacio.

Las contracciones de parto tienen una afectación directa al cuello del útero, se acorta y se ablanda. Las primeras contracciones reales de parto, pero, no vienen de ninguna parte. Relaja primero la musculatura de la zona superior del útero. Esta tensión se extiende por el cuello del útero en forma de ola. En el punto más álgido de esta ola todo el útero está en tensión. Aguanta la tensión, seguirá una distensión y un leve relax. De entre estas contracciones se pueden distinguir varios tipos:

• Contracciones de apertura: Con estas empieza el parto. Se encargan de abrir el cuello del útero unos diez centímetros. En el siguiente apartado detallamos estas contracciones de parto.
• Contracciones de presión: Estas contracciones llevan al niño a la salida de la pelvis y luego lo empujan a través de la vagina.
• Contracciones postparto: Estas se encargan, después de la salida del bebé, de que salga la placenta.
• Post-contracciones: Estas contracciones aparecen después del parto y se encargan de ayudar al cuerpo en el retroceso del útero y para detener la hemorragia. Estas contracciones son más fuertes en las mujeres que han tenido parto múltiple. También la lactancia materna a través de la estimulación hormonal provoca estas contracciones.

Así reconoces las contracciones de parto (incluso antes de tiempo):

• Si las contracciones duran más de 30 segundos y vuelven a intervalos regulares y en esta misma intensidad o incluso más fuertes, indica que son las contracciones de parto.
• Si son estas, las pausas entre contracción y contracción irán haciéndose cada vez más cortas. Por lo general, comienzan con una distancia de 20 a 30 minutos. Si el tiempo entre contracciones se acorta más de 10 minutos, debes asegurarte también que el cuello uterino se abre.
• Incluso un sangrado leve puede indicar una posible apertura del cuello uterino.
• Si sientes unos tirones en el abdomen y doloren en la espalda junto con los detalles que ya hemos dado, se trata de las contracciones de parto.

Sobre todo si es el primer hijo, puede ser difícil, observar atentam,ente las contracciones y otras señales paraa segurarte que son las contracciones de parto. Ante la duda, si observas alguno de estos síntomas, es mejor que contactes con tu matrona, puede que tengas un teléfono de emergencias al que llamarla. También puedes acudir al hospital o a la clínica para que te atiendan. Te examinaran las contracciones, la apertura del cuello uterino y si estás de parto te quedarás allí. Si no estás de parto te mandaran de nuevo a casa. Aunque muchas matronas insiten en la importancia de no ponerse nerviosa y esperar un poco en casa y escuchar el cuerpo  antes de salir corriendo para el hospital, es mejor ir dos veces que llegar tarde.