El bilingüismo en la infacia

Vivimos en un mundo donde las personas tienen una movilidad impensable comparado a lo que sucedía hace sólo 40 años: cambio de vivienda, una pareja de origen extranjero o una simple decisión educativa. Resulta bastante común que los niños crezcan familiarizándose con más de un idioma.

Algunos especialistas se muestran totalmente contrarios al bilingüismo desde la infancia, apuntando a que puede causar trastornos en el aprendizaje del pequeño. Pero lo cierto es que estas afirmaciones carecen de comprobación fiable. Por supuesto, es una tarea difícil y costosa que el niño aprenda a desenvolverse en dos idiomas, pero si le enseñáis las cosas con cariño y paciencia, tu hijo le sacará un partido enorme a sus papás. Los niños pueden dominar más de un idioma a la vez, tan sólo les toma más tiempo. Aprender a la vez dos conjuntos de palabras y gramática no es tarea fácil para nadie. Es importantísimo el papel de la práctica y la escucha. Mientras más expuesto esté a un idioma y lo hable, más rápido lo aprenderá el pequeño.

Existe una serie de consejos que ayudan a que el niño pueda progresar adecuadamente en los dos idiomas de la misma manera y disminur los inevitables errores linguísticos los primeros años.

• Lo primero es dejar que el niño practique el idioma. Si esta diciendo algo, escúchale enteramente sin interrumpir y repite la misma frase que él ha dicho de manera clara, correcta y toda en un solo idioma.
• La mejor manera de que aprenda es a través de ti, cuida tu vocabulario, intenta no mezclar lenguas, utiliza frases gramaticalmente correctas y por supuesto vocaliza claramente.
• Leerle un cuento al niño un día en un idioma y otro día en otro, además de resultarle beneficioso para su bilingüismo, fomentará su hábito de lectura. No dudes en hacerlo. No te preocupes si siente preferencia por un idioma frente al otro, es normal en un principio que domine sólo uno de ellos, generalmente el que más escuche. Con un poco más de tiempo, terminará dominando también el otro.
• Una buena regla a seguir es que el niño escuche conversaciones que empiecen y terminen en un mismo idioma entre sus papás, para evitar confusión de términos.
• Dirígete al pequeño generalmente en tu idioma, para que te identifique con él, y que tu pareja haga lo mismo en el suyo. Es cuestión de orden. Tu hijo va a cometer errores en los primeros años, es completamente normal, sólo el contacto permanente con los dos idiomas irá corrigiendo estos idiomas hasta depurarlos completamente. Entonces esta peculiar comunicación familiar se convertirá en todo un atributo para tu hijo de cara al futuro.