La vacuna contra la difteria
Afecta a las amígdalas, la garganta, la nariz, el miocardio (una parte musculosa del corazón), las fibras nerviosas y la piel. Se caracteriza por el dolor de garganta, fiebre o incluso puede aparecer una falsa membrana en las superficies mocosas de las vías respiratorias y digestivas superiores.
Según el doctor Joan Pericas, se contagia por vía respiratoria, mediante la tos o los estornudos. Esta enfermedad suele aparecer en personas que no han sido vacunadas y viven en condiciones de hacinamiento.
La difteria está causada por una bacteria (Corynebacterium diphteriae) que habita en en la boca, la nariz y la garganta. Hay personas que tienen la dolencia pero no padecen los síntomas. Estos enfermos son portadores, por lo que también la pueden contagiarla. De hecho, la vacuna no evite padecer la enfermedad, sino que evita los síntomas.
La vacuna contra el tétanos
La enfermedad del tétanos es muy grave, puede causar incluso la muerte. Por esta razón, es importante darse una dosis de recuerdo cada diez años. Afecta al sistema nervioso central del enfermo y provoca parálisis y espasmos musculares. Se contrae a partir de una herida en la piel. El corte suele ser profundo, sucio y tarda en ser atendido. También te puedes infectar por el virus a partir de una operación de cirugía en el abdomen o en las piernas, por un pinchazo accidental, por drogas inyectadas o en el caso de los recién nacido, por por la cicatriz del ombligo.
Los síntomas son dolor de cabeza, fiebre y espasmos musculares. Las contracciones son muy fuertes, por lo que pueden causar fracturas a los pacientes infectados. La tasa de mortalidad es muy alta, superior al 30 por ciento de los enfermos.
La dolencia está causada por una bacteria llamada clostridium tetani. Esta suele vivir en el intestino de hombres y animales y suele formar esporas. Cuando estos defecan, las heces se contagian por esta toxina por lo que sus esporas se depositan en la tierra. También puede encontrarse en la piel de animales y personas y debajo de las uñas.
La clostridium tetani necesita un medio sin oxígeno para reproducirse, que encuentra en el interior de heridas muy profundas. Es resistente al calor y los desinfectantes, por lo que el tétanos en ningún caso se evita curando la herida.
Según el doctor, Joan Pericas Boch, en España se siguen declarando casos de tétanos, unos 40 casos anuales.
La vacuna contra la tos ferina
La tos ferina o tos convulsa en una enfermedad muy contagiosa que afecta a las vías respiratorias. Su principal característica son los ataques de tos con sensación de asfixia y acompañadas de un ruido muy característico, un chillido.
Es especialmente grave y común en niños pequeños, para los cuales puede resultar mortal. Las complicaciones son especialmente graves en su caso: crisis de apnea (ausencia de respiración), neumonía, encefalopatía (afección del cerebro), etc.
La enfermedad es causada por una bacteria llamada bordetella pertussis que se contagia por vía respiratoria (tos, estornudos). Suele durar aproximadamente dos meses.
La dolencia atraviesa diferentes fases. La primera de ellas, una o dos semanas tras el contagio, es similar a un catarro. Las posibilidades de transmisión en estos días son muy altas.
La segunda, llamada paroxística, se caracteriza por fuerets ataques de tos sin pausas para poder respirar. Cada crisis acaba con un sonido cuando toman aire para inspirar conocido como gallo. A menudo vomitan después de cada crisis.
A pesar del éxito de las campañas de vacunación, la tos ferina es una de las causas de muerte prevenible más común. Sobre todo, respecto a los niños que no han sido inoculados total o parcialmente (que les falta alguna de ellas). Además, no todos los adultos reciben las dosis de recuerdo, lo que les posibilita, además de poder sufrir la enfermedad (aunque de manera más leve), ser portadores.
Fuente: Las Vacunas Una a Una. Asociación Española de Pediatria. [Consultado: 16.9.09]
Disponible en: http://www.vacunasaep.org
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